Aperto sul sesso|Il silicone ha salvato l'industria: dall'odore di gomma tossica alla possibilità di essere bollito in una pentola, l'evoluzione di 50 anni di materiali sicuri per i giocattoli sessuali.

Ciao, sono il tuo sex toy.

Quel "piccolo giocattolo" inodore, liscio e a prova di scottatura che hai nel cassetto-hai mai considerato seriamente il motivo per cui è così sicuro?

La risposta non è nei documenti normativi. In un seminterrato buio a Brooklyn nel 1972.

Un immigrato nero paralizzato era chinato, mescolando diversi grandi secchi di liquido denso e traslucido. Sembrava che stesse conducendo qualche pericoloso esperimento chimico. In realtà-stava facendo qualcosa senza precedenti: il primo sex toy in silicone al mondo che potesse essere inserito in modo sicuro nel corpo.

E prima di ciò, tutti i prodotti simili che potevi acquistare non erano, francamente, puliti come la spugna per i piatti della tua cucina. L'articolo di oggi, dal punto di vista della scienza dei materiali, ti fornirà una panoramica completa di questi cinquant'-anni di storia dell'evoluzione della sicurezza. [1]

I. Cos'è questo "odore di gomma"?

Spesso i lettori ci chiedono: "Ho comprato un vibratore economico e quando l'ho aperto c'era un odore pungente di plastica. L'ho lavato tre volte ed è ancora lì. È sicuro da usare?"

La risposta è: non usarlo. Quell'odore è il materiale che urla "Sono tossico!"

Sapevate che i giocattoli sessuali sono legalmente classificati come "oggettistica" e non come "strumenti che entrano in contatto con le mucose umane"? In altre parole, sono soggetti a norme di sicurezza dei materiali meno rigorose rispetto alla papera di gomma di tuo figlio.

Torniamo indietro di qualche decennio. I giocattoli sessuali erano fondamentalmente fatti di tre cose: gomma naturale, PVC-cloruro di polivinile-e "colla gelatinosa". La loro caratteristica comune era che erano porosi. Al microscopio, le loro superfici erano crivellate di crateri, come la luna. Questi minuscoli pori invisibili assorbivano i fluidi corporei e ospitavano batteri. Pensavi di essere pulito, ma i batteri avevano già fatto la loro casa al suo interno. [2]

Peggio ancora, c’erano i plastificanti. Per ammorbidire il PVC duro, i produttori hanno aggiunto ftalati. In alcuni giocattoli sessuali economici, questa sostanza potrebbe raggiungere il 70%-, il che significa che il tuo giocattolo "gelatina-" è composto per il 70% da plastificanti chimici. [3] Gli esteri ftalati sono noti interferenti endocrini, associati a tossicità riproduttiva e disturbi dello sviluppo. Nel 2004 l'UE ne ha vietati tre tipi da utilizzare nei giocattoli per bambini. Anche la Commissione statunitense per la sicurezza dei prodotti di consumo (CPSC) impone severe restrizioni sui prodotti per bambini. [4] Ma i giocattoli sessuali non sono giocattoli per bambini. Sono soggetti a una regolamentazione molto inferiore rispetto alle papere di gomma. "Quell'odore di gomma non è l'odore della gomma naturale; è una miscela di composti volatili di plastificanti, stabilizzanti e solventi residui. Il tuo naso emette un avvertimento nel modo più primitivo." E c'è di più. Negli anni '40, alcuni giocattoli sessuali in gomma avevano molle d'acciaio incorporate all'interno per mantenerne la rigidità. Quando la gomma invecchiava e si rompeva, le molle venivano scoperte-questo non era un sex toy, era un'arma nascosta. [5] In altre parole, prima del silicone, gli "standard di sicurezza" per i giocattoli sessuali erano praticamente inesistenti. I materiali porosi ospitavano batteri, i plastificanti potevano causare il cancro e le molle potevano ferire-questo era "normale" a quell'epoca. II. In che modo un riparatore con la spina dorsale rotta è diventato il "padre dei materiali" nel settore?

La parte precedente della storia sembra soffocante. Ora cambiamo argomento-racconta la storia di qualcuno che ha davvero cambiato tutto.

Gennaio 1965, Chicago. Gosnell Duncan-chiamiamolo Duncan-lavorava nel turno di notte presso lo stabilimento della International Harvester. Un saldatore temporaneo.

I lavoratori del turno di giorno si sono dimenticati di inserire il perno di fissaggio. Un tornio per camion è caduto dallo scaffale e lo ha schiacciato. La sua spina dorsale era schiacciata. Rimase permanentemente paralizzato dalla vita in giù e perse la funzione erettile. Aveva 37 anni, moglie e quattro figli. [1]

Duncan non ha ceduto. Ha aderito al movimento per i diritti dei disabili.

1971, una conferenza sulla disabilità a Indianapolis. C'è stata una discussione aperta su "Sesso e disabilità". Il moderatore ha chiesto al pubblico: "Se esistessero prodotti adatti, comprereste giocattoli sessuali per soddisfare i vostri bisogni sessuali?"

Le mani di tutti si alzarono. [1]

Una verità che è stata selettivamente ignorata: anche le persone disabili hanno bisogni e diritti sessuali. Duncan scoprì che non esisteva un solo prodotto sul mercato che una persona paralizzata potesse usare in sicurezza.

Duncan ha comprato e studiato ogni sex toy sul mercato. La conclusione: nessuno di loro era all'altezza.

La gomma naturale-si scioglie quando viene riscaldata e non può essere sterilizzata. PVC-poroso, pungente e non può essere veramente pulito. Il gel-contiene grandi quantità di plastificanti, con rischi sconosciuti derivanti da un contatto a lungo-termine. E tutti erano di un solo colore, "rosa carne-rosa-bianco". L'utente predefinito era bianco.

Nessuno di essi era sicuro per qualcuno che necessitava di contatti a lungo-termine, aveva la pelle più sensibile e richiedeva un'igiene rigorosa.

Tuttavia, Duncan aveva conoscenze di ingegneria. Aveva lavorato con la gomma siliconica durante la riparazione di automobili-resistenti al calore-, stabili e non-reattive. Ha contattato un chimico della General Electric (GE). I due hanno trascorso quasi un anno ad aggiustare ripetutamente la formula. Nel 1972 è nato il primo sex toy in silicone-sicuro per la pelle al mondo. [1]

Duncan ha fondato la Scorpio Products in uno scantinato di Brooklyn. I suoi prodotti hanno ridefinito il significato di "sicurezza":

Il primo giocattolo in silicone-per uso medico ha raggiunto quattro importanti risultati:

Innanzitutto, è non-poroso-i batteri non possono entrare e non diventerà un terreno di coltura batterica.

In secondo luogo, è inodore-non c'è odore quando ti avvicini e non contiene sostanze chimiche volatili.

In terzo luogo, può essere sterilizzato ad alte temperature-può essere gettato nel cestello superiore della lavastoviglie o bollito direttamente per una sterilizzazione completa.

In quarto luogo, può mantenere la temperatura corporea-si riscalda lentamente dopo il contatto con la pelle, a differenza del PVC che è sempre freddo. [6]

Fece anche qualcosa a cui all'epoca nessuno nel settore osava pensare: realizzò prodotti basati su quattro vere tonalità della pelle. Per la prima volta nella storia dei giocattoli sessuali, una persona con la pelle scura non aveva bisogno di acquistare un dildo "rosa-color carne-color carne". Ha inoltre progettato uno stile per tenere la bocca-per i pazienti tetraplegici e una cinghia speciale per gli utenti che indossano cateteri. [1]

"Una persona, un seminterrato, alcuni barili di silicone-hanno fatto avanzare di un'era la sicurezza di questo settore."

Il punto di partenza di questa rivoluzione materiale non è stato un business plan o un roadshow di VC. Si tratta di un uomo con la spina dorsale rotta che, senza altra scelta, ha risolto lui stesso il problema fondamentale della "non disponibilità di prodotti sicuri".

Nota a margine:-abbiamo studiato specificatamente il background di Duncan mentre scrivevamo questa sezione. Nella sua ultima intervista prima della sua morte nel 2017, ha detto: "Volevo solo qualcosa che non mi facesse male". È così semplice.

III. Il silicone è più di un semplice "silicone"-Reticolazione al platino rispetto al silicone normale: perché il "grado medico" è così prezioso?

La storia è finita. Ora diventiamo più pratici:-come capire se il silicone che hai è veramente sicuro.

Questa parte è un po' secca. Ma continua a leggere con pazienza-è direttamente correlato alla tua sicurezza ogni volta che lo usi.

Potresti chiedere: esiste un solo tipo di silicone? Perché alcuni "giocattoli in silicone" costano decine di dollari, mentre altri costano centinaia o migliaia?

Mettiamola così: il silicone è una grande famiglia. Ciò che ne determina la sicurezza è il modo in cui viene "curato"-il termine scientifico "metodo di cura". Esistono due tipi principali sul mercato: polimerizzazione al perossido e polimerizzazione al platino.

La polimerizzazione con perossido utilizza perossidi organici come catalizzatori. La reazione produce sottoprodotti-acetofenone, alcol cumilico e acidi organici. Queste sostanze fuoriescono lentamente dal materiale, soprattutto a contatto con la temperatura corporea e l'ambiente umido delle mucose. [7]

La polimerizzazione al platino, invece, utilizza complessi di platino come catalizzatori. I sottoprodotti di questa reazione sono zero. La formula chimica è perfettamente bilanciata, risultando in una rete di polidimetilsilossano puro. È completamente pulito, senza fuoriuscita di piccole molecole. [7]

Gel di silice polimerizzato con perossido e gel di silice polimerizzato con platino-Gel di silice polimerizzato con perossido-capisci tutto in una volta:

Innanzitutto, i sottoprodotti: i perossidi lasciano residui chimici; il platino lascia zero.

In secondo luogo, l'odore: i perossidi possono avere un odore acido; il platino è completamente inodore.

Terzo, stabilità a lungo-termine: i perossidi ingialliranno e diventeranno appiccicosi; il platino non cambierà colore per tre anni. Quarto, biocompatibilità: il perossido generalmente non soddisfa la norma USP Classe VI/ISO 10993; il platino lo fa.

In quinto luogo, bollire in acqua: il perossido non è raccomandato; il platino può essere bollito liberamente.

Sesto, prezzo: il perossido è più economico; il platino è due o tre volte più costoso.

In parole povere: silicone polimerizzato al perossido-: dopo l'uso, all'interno sono ancora presenti "residui di condimento" che non sono stati lavati via. Silicone polimerizzato al platino-: dopo l'uso, rimane solo una bacinella di acqua pulita.

In altre parole, il silicone di grado medico- che supera effettivamente i test di biocompatibilità USP Classe VI e ISO 10993 è quasi sempre un sistema polimerizzato al platino-. Questi test esaminano se il materiale ucciderà le cellule, causerà allergie o irriterà la pelle. [8]

Ecco un altro modo per capirlo a vista. Il "silicone" economico diventerà giallo, diventerà appiccicoso e avrà un odore acre dopo un periodo di utilizzo, perché i sottoprodotti del perossido fuoriescono. Il vero silicone polimerizzato al platino-rimarrà dello stesso colore dopo tre anni e non avrà alcun odore. Per dirla semplicemente, l'unico svantaggio del silicone polimerizzato al platino-è il suo prezzo. Ma quando si tratta di "inserirlo nel corpo", risparmiare quei soldi non vale davvero la pena.

Ti suggerisco di salvare questa sezione per dopo. La prossima volta che acquisti un giocattolo, fai tre domande al servizio clienti:

Innanzitutto, ha un odore? Il vero silicone polimerizzato al platino-è completamente inodore.

Secondo, può essere bollito? Il vero silicone di grado medico- è resistente al calore-e sterilizzabile.

Terzo, esiste un rapporto sul test di biocompatibilità? Cerca la certificazione USP Classe VI o ISO 10993.

Se tutte e tre le risposte sono "sì", puoi essere sostanzialmente sicuro. Se non riescono a rispondere-vai in un altro negozio.

IV. Dai laboratori nel seminterrato agli standard internazionali ISO-Come una rivoluzione dei materiali ha rimodellato l'intero settore
Duncan ha creato il primo prodotto in silicone sicuro. Ma ci sono voluti quasi trent’anni perché il silicone diventasse mainstream.

Nel mercato globale dei sex toy degli anni '90, gel e PVC erano ancora i re assoluti. Il motivo è semplice: economico. La produzione di un vibratore in gel costava meno di due dollari, mentre il silicone era molte volte più costoso. Quando i consumatori non conoscevano il concetto di “sicurezza materiale”, il prezzo determinava tutto. [9] La svolta avvenne all’inizio del secolo. Diversi momenti chiave: in primo luogo, nel 1998, Metis Black ha fondato Tantus, il primo marchio a produrre in massa-il "silicone-di grado medico" come principale punto di vendita. In secondo luogo, nel 2005, Smitten Kitten nel Minnesota è diventato il primo negozio al dettaglio al mondo a dichiarare pubblicamente che "non vende giocattoli realizzati con materiali tossici". Il fondatore ha anche formato un'"alleanza anti-giocattoli tossici" con i suoi colleghi. [6] In terzo luogo, negli anni 2010, "body-safe" è passato dallo slang comunitario di nicchia agli standard di consumo tradizionali. Sui social media è emersa una grande quantità di contenuti educativi sulla sicurezza dei materiali. In quarto luogo, nel 2021, l'ISO ha lanciato il primo standard mondiale specifico per i giocattoli sessuali, ISO 3533. Comprendeva design anti-jamming, limiti di temperatura e requisiti di materiali biocompatibili. [10]

La logica di Smitten Kitten è semplice: se non osi tenere un pezzo di materiale in bocca per mezz'ora, non dovresti metterlo in nessun'altra mucosa. Questa non è una dichiarazione morale-è semplice buon senso igienico.

Cerchiamo di essere chiari: non stiamo dicendo che tutti i prodotti etichettati "silicone" siano sicuri. Esistono ancora prodotti in "silicone falso" mescolati con grandi quantità di riempitivi. I giocattoli sessuali non sono ancora una categoria regolamentata obbligatoria nella maggior parte dei paesi del mondo. La FDA regola solo quelli esplicitamente etichettati come "uso terapeutico" e il CPSC non dispone di standard di sicurezza specifici. Anche la norma ISO 3533 è volontaria-non obbligatoria.

Ma la direzione è chiara.

I consumatori votano con il portafoglio-sempre più persone si chiedono: "Di che materiale è? Si può bollire?" I brand stanno rispondendo con materiali-il silicone vulcanizzato al platino è passato da "nicchia di fascia alta-" a "qualità standard".

Questa linea di base di sicurezza, iniziata con il secchio di miscelazione nel seminterrato di Duncan, viene aumentata strato dopo strato da sempre più persone.

Riguardiamo quella scena del 1972. Un uomo nero paralizzato, in uno scantinato in cui nessuno voleva entrare, fece quello che nessun altro voleva fare. Non per soldi-se non c'era niente sul mercato che funzionasse per lui, lo ha fatto lui stesso.

Cinquant'anni dopo, nel multi-industria globale dei giocattoli sessuali multimiliardaria, il "silicone medico-polimerizzato al platino-è diventato sinonimo di qualità. Smitten Kitten pubblicizzava "Niente giocattoli tossici". L'ISO ha pubblicato il suo primo standard. L'esperimento condotto da un uomo nel seminterrato ha cambiato il codice di base di un intero settore.

Se hai un giocattolo in silicone liscio e insapore che hai con te da molto tempo-esaminalo attentamente per tre secondi stasera.

È silenzioso e non dice nulla.

Ma dietro questa cosa c'è la testardaggine di un uomo con la spina dorsale rotta che si rifiuta di dire "lascia perdere".

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