Aperto sul sesso|Il silicone ha salvato l’industria: dall’odore di gomma tossica alla possibilità di essere bollito in una pentola, l’evoluzione di 50 anni di materiali sicuri per i giocattoli sessuali.

Ciao, sono il tuo sex toy.

Quel "piccolo giocattolo" liscio e inodore che hai nel cassetto-quello che puoi scottare con acqua bollente-hai mai considerato seriamente perché è così sicuro?

La risposta non è nei documenti normativi. È in un seminterrato buio a Brooklyn nel 1972.

Un immigrato nero paralizzato era piegato in avanti e mescolava diverse grandi vasche di liquido viscoso e traslucido. Sembrava che stesse conducendo un pericoloso esperimento chimico. In realtà-stava facendo qualcosa senza precedenti: il primo sex toy in silicone al mondo che potesse essere inserito in modo sicuro nel corpo.

E tutto ciò che potevi acquistare prima, francamente-non era pulito come la spugna per i piatti della cucina. L'articolo di oggi, dal punto di vista della scienza dei materiali, ti fornirà una panoramica completa di questi cinquant'- anni di storia dell'evoluzione della sicurezza.

I. Cos'è quell'"odore di gomma"?

I lettori spesso ci chiedono: "Ho comprato un vibratore economico e quando l'ho aperto c'era un odore pungente di plastica. L'ho lavato tre volte ed è ancora lì. È sicuro da usare?"

La risposta è: non usarlo. Quell'odore è il materiale che urla: "Sono tossico!"

Sapevate che i giocattoli sessuali sono legalmente classificati come "oggettistica" e non come "strumenti che entrano in contatto con le mucose umane"? Ciò significa che sono soggetti a norme di sicurezza dei materiali meno rigorose rispetto alla papera di gomma con cui gioca tuo figlio.

Torniamo indietro di qualche decennio. I giocattoli sessuali erano fondamentalmente fatti di tre cose: gomma naturale, PVC (cloruro di polivinile) e "colla gelatinosa-simile". La loro caratteristica comune è-la porosità. Al microscopio, le loro superfici sono crivellate di crateri, come la luna. Questi pori invisibili assorbono i fluidi corporei e allevano batteri. Pensi di averlo lavato, ma i batteri hanno già fatto la loro casa al suo interno.

Ancora peggio sono i plastificanti. Per ammorbidire il PVC rigido, i produttori aggiungono ftalati. In alcuni sex toy economici, questa sostanza può raggiungere il 70%-, il che significa che il tuo giocattolo "gelatina-" è composto per il 70% da plastificanti chimici.

Gli ftalati sono noti interferenti endocrini, legati alla tossicità riproduttiva e al deterioramento dello sviluppo. L'UE ha vietato tre tipi di giocattoli per bambini nel 2004. Anche la Commissione statunitense per la sicurezza dei prodotti di consumo (CPSC) ha norme severe sui prodotti per bambini.

Ma i giocattoli sessuali non sono giocattoli per bambini. Sono soggetti a una regolamentazione ancora minore rispetto alle paperelle di gomma.

"Quell'odore di gomma non è l'odore della gomma naturale; è una miscela di composti volatili di plastificanti, stabilizzanti e solventi residui. Il tuo naso emette un avvertimento nel modo più primitivo."

E c'è di più. Alcuni giocattoli sessuali in gomma degli anni '40 avevano molle in acciaio incorporate all'interno per mantenerne la rigidità. Quando la gomma invecchiava e si rompeva, le molle venivano scoperte-questo non era un sex toy, era un'arma nascosta.

In altre parole, prima del silicone, gli "standard di sicurezza" per i giocattoli sessuali erano praticamente inesistenti. I materiali porosi ospitavano batteri, i plastificanti potevano essere cancerogeni e le molle potevano causare lesioni-questo era "normale" a quell'epoca.

II. In che modo un riparatore con la spina dorsale rotta è diventato il "padre dei materiali" in questo settore? La storia precedente era piuttosto soffocante. Ora cambiamo argomento-racconta la storia di qualcuno che ha davvero cambiato tutto.

Gennaio 1965, Chicago. Gosnell Duncan-chiamiamolo Duncan-lavorava nel turno di notte presso lo stabilimento della International Harvester. Un saldatore temporaneo.

I lavoratori del turno di giorno si sono dimenticati di inserire il perno di fissaggio. Un tornio per camion è caduto dallo scaffale, schiacciandolo. La sua spina dorsale era schiacciata. Rimase permanentemente paralizzato dalla vita in giù e perse la funzione erettile. Aveva 37 anni, moglie e quattro figli.

Duncan non ha ceduto. Ha aderito al movimento per i diritti dei disabili.

1971, una conferenza sulla disabilità a Indianapolis. C'è stata una discussione aperta su "Sesso e disabilità". Il moderatore ha chiesto al pubblico: "Se esistesse un prodotto adatto, comprereste un sex toy per soddisfare i vostri bisogni sessuali?"

Le mani si alzarono.

Una verità selettivamente ignorata: anche le persone disabili hanno bisogni e diritti sessuali. E Duncan scoprì che-non esisteva un solo prodotto sul mercato che una persona paralizzata potesse utilizzare in tutta sicurezza.

Duncan ha comprato e studiato ogni sex toy sul mercato. La conclusione: nessuno di loro soddisfaceva gli standard.

La gomma naturale-si scioglie quando viene riscaldata e non può essere sterilizzata. PVC-poroso, pungente e non può essere veramente pulito. Il materiale-simile al gel-contiene alti livelli di plastificanti, con rischi sconosciuti derivanti dal contatto a lungo-termine. Inoltre, erano tutti disponibili in un solo colore, un "bianco rosato carne-", presupponendo che l'utente fosse bianco.

Nessuno di essi era sicuro per chi necessitava di contatti a lungo-termine, aveva la pelle più sensibile o richiedeva un'igiene rigorosa.

Tuttavia, Duncan aveva conoscenze di ingegneria. Aveva lavorato con la gomma siliconica durante la riparazione di automobili-resistenti al calore-, stabili e non-reattive. Ha contattato un chimico della General Electric (GE). I due hanno trascorso quasi un anno ad aggiustare ripetutamente la formula. Nel 1972 è nato il primo sex toy in silicone-sicuro per la pelle al mondo.

Duncan ha fondato la Scorpio Products in uno scantinato di Brooklyn. I suoi prodotti hanno ridefinito il significato di "sicurezza":

Le quattro principali innovazioni del primo giocattolo in silicone-per uso medico:

Innanzitutto, i batteri non-porosi-non possono entrare e non diventeranno un terreno di coltura batterica.

In secondo luogo, inodore-non ha assolutamente odore quando ti avvicini, zero emissioni chimiche volatili.

In terzo luogo, è-sterilizzabile a caldo-e può essere gettato nel cestello superiore della lavastoviglie o bollito direttamente per una sterilizzazione completa.

In quarto luogo, trattiene il calore corporeo-si riscalda gradualmente al contatto con la pelle, a differenza del PVC che rimane costantemente freddo.

Fece anche qualcosa che nessuno nel settore osava immaginare all'epoca: produrre prodotti basati su quattro tonalità reali della pelle. Per la prima volta nella storia dei giocattoli sessuali, una persona con la pelle scura non aveva bisogno di acquistare un dildo "rosa-carne". Ha inoltre progettato uno stile per tenere la bocca-per i soggetti tetraplegici e una cinghia speciale per gli utenti che indossano cateteri.

"Una persona, un seminterrato, qualche barile di silicone-ha fatto avanzare di un'era la sicurezza di questo settore."

Il punto di partenza di questa rivoluzione materiale non è stato un business plan o una presentazione di venture capital. Si è trattato di un uomo con la spina dorsale rotta che, senza altra scelta, ha risolto lui stesso il problema fondamentale della "non disponibilità di prodotti sicuri".

Per inciso,-abbiamo studiato specificatamente Duncan mentre scrivevamo questa sezione. Prima della sua morte nel 2017, nella sua ultima intervista, ha detto: "Volevo solo qualcosa che non mi facesse del male". Era così semplice.

III. Il silicone è più di un semplice "silicone"-Reticolazione al platino rispetto al silicone normale: perché il "grado medico" è così prezioso?

La storia è finita. Ora passiamo a qualcosa di più pratico-come sapere se il silicone che hai è veramente sicuro.

Questa parte è un po' secca, ma continua a leggere con pazienza-ha a che fare direttamente con la tua sicurezza ogni volta che la usi.

Potresti chiedere: esiste un solo tipo di silicone? Perché alcuni "giocattoli in silicone" costano decine di dollari, mentre altri centinaia o migliaia?

Mettiamola così: il silicone è una grande famiglia. Ciò che ne determina la sicurezza è il modo in cui viene "curato"-il termine scientifico "metodo di cura". Ne esistono principalmente due tipologie sul mercato: la polimerizzazione al perossido e la polimerizzazione al platino.

La polimerizzazione con perossido utilizza perossidi organici come catalizzatori. La reazione produce sottoprodotti-acetofenone, cumulolo e acidi organici. Queste sostanze fuoriescono lentamente dal materiale. Soprattutto a contatto con la temperatura corporea e ambienti umidi come le mucose.

E la vulcanizzazione del platino? Utilizza complessi di platino come catalizzatori. I sottoprodotti di questa reazione sono zero. La formula chimica è perfettamente bilanciata, risultando in una rete di polidimetilsilossano puro. All'interno è completamente pulito; nessuna piccola molecola può sfuggire.

Gel di silice polimerizzato con perossido e gel di silice polimerizzato con platino-Gel di silice polimerizzato con perossido-capisci tutto in una volta:

Innanzitutto, i sottoprodotti: i perossidi lasciano residui chimici; il platino non ne lascia nessuno.

Secondo, odore: i perossidi possono avere un odore acido; il platino è completamente inodore.

Terzo, stabilità a lungo-termine: i perossidi ingialliranno e diventeranno appiccicosi; il platino non cambia colore dopo tre anni.

Quarto, biocompatibilità: i perossidi generalmente non superano la norma USP Classe VI/ISO 10993; lattina di platino.

In quinto luogo, può essere bollito: i perossidi non sono raccomandati; il platino può essere bollito liberamente.

Sesto, il prezzo: i perossidi sono più economici; il platino è due o tre volte più costoso.

Tradotto in parole povere: silicone polimerizzato al perossido-: dopo l'uso sono rimasti ancora "residui di condimento" all'interno. Silicone polimerizzato al platino-: dopo l'uso è solo una bacinella di acqua pulita.

In altre parole, il silicone di grado medico- che supera effettivamente i test di biocompatibilità USP Classe VI e ISO 10993 è quasi sempre un sistema polimerizzato al platino-. Questi test esaminano se il materiale ucciderà le cellule, causerà allergie o irriterà la pelle. [8]

Ecco un altro modo per capirlo a vista. Il "silicone" economico diventerà giallo, diventerà appiccicoso e avrà un odore acre dopo un periodo di utilizzo: si tratta della fuoriuscita di sottoprodotti del perossido. Il vero silicone polimerizzato al platino-rimarrà dello stesso colore dopo tre anni e non avrà alcun odore.

Per dirla senza mezzi termini, l'unico inconveniente del silicone polimerizzato al platino-è il prezzo. Ma quando si tratta di "metterlo nel corpo", risparmiare quei soldi non vale davvero la pena.

Ti suggerisco di salvare questa parte per dopo. La prossima volta che acquisti un giocattolo, fai tre domande al servizio clienti:

Innanzitutto, ha un odore? Il vero silicone polimerizzato al platino- è completamente inodore.

In secondo luogo, può essere bollito in acqua? Il vero silicone di grado medico- è resistente al calore-e sterilizzabile.

Terzo, esiste un rapporto sul test di biocompatibilità? Cerca la certificazione USP Classe VI o ISO 10993.

Se a tutti e tre si risponde "sì", puoi essere sostanzialmente sicuro. Se non puoi rispondere a una di queste, prova con un'altra azienda.

IV. Dai laboratori nel seminterrato agli standard internazionali ISO-come la rivoluzione dei materiali ha rimodellato l'intero settore

Duncan ha realizzato il primo prodotto in silicone sicuro. Ma ci sono voluti quasi trent’anni perché il silicone diventasse un prodotto mainstream nel settore.

Nel mercato globale dei sex toy degli anni '90, gel e PVC erano ancora i re assoluti. Il motivo era semplice: economico. La produzione di un vibratore in gel costava meno di due dollari, mentre il silicone era molte volte più costoso. Quando i consumatori non conoscevano il concetto di “sicurezza materiale”, il prezzo determinava tutto. [9]

La svolta avvenne all’inizio del secolo. Diversi momenti chiave:

Innanzitutto, nel 1998-Metis Black ha fondato Tantus, la prima a lanciare il "silicone di grado medico-" come principale punto di vendita del marchio su larga scala. In secondo luogo, nel 2005, Smitten Kitten nel Minnesota è diventato il primo negozio al dettaglio al mondo a dichiarare pubblicamente che "non vende giocattoli realizzati con materiali tossici". I fondatori hanno anche formato una "Anti-Toxic Toys Alliance" con altri rivenditori. [6]

In terzo luogo, negli anni 2010, "body-safe" è passato dallo slang di nicchia allo standard di consumo mainstream. Sui social media è apparsa un’ondata di contenuti educativi sulla sicurezza materiale.

In quarto luogo, nel 2021, l'ISO ha lanciato il primo standard mondiale specifico per i giocattoli sessuali, ISO 3533. Comprendeva design anti-jamming, limiti di temperatura e requisiti di materiali biocompatibili. [10]

La logica del team Smitten Kitten era semplice: se non osi tenere un pezzo di materiale in bocca per mezz'ora, non dovresti metterlo in nessun'altra mucosa. Questa non era una dichiarazione morale-era solo il buon senso igienico di base.

Intendiamoci: non stiamo dicendo che tutti i prodotti etichettati “silicone” presenti sul mercato siano sicuri. Esistono ancora prodotti di "pseudo-silicone" mescolati con grandi quantità di riempitivi. I giocattoli sessuali non sono ancora oggetto di regolamentazione obbligatoria nella maggior parte dei paesi del mondo. La FDA regola solo quelli esplicitamente etichettati come "uso terapeutico" e il CPSC non dispone di standard di sicurezza specifici. Anche la norma ISO 3533 è volontaria-non obbligatoria.

Ma la direzione è chiara.

I consumatori votano con il portafoglio-sempre più persone si chiedono: "Di che materiali sono fatti? Possono essere bolliti?" I brand stanno rispondendo con materiali-al platino-il silicone polimerizzato è passato da "nicchia di fascia alta-" a "qualità standard".

Questa linea di base di sicurezza, iniziata con il secchio di miscelazione nel seminterrato di Duncan, viene aumentata strato dopo strato da sempre più persone.

Ripensa a quella scena del 1972. Un uomo nero paralizzato, in uno scantinato in cui nessuno voleva entrare, stava facendo quello che nessun altro voleva fare. Non per soldi-se non ci fosse nulla sul mercato che possa utilizzare, lo farebbe da solo.

Cinquant'anni dopo, nel multi-industria globale dei giocattoli sessuali multimiliardaria, il "silicone medico-indurito al platino-è diventato sinonimo di qualità. Smitten Kitten pubblicizza "Nessun giocattolo tossico". L'ISO ha emesso il suo primo standard. L'esperimento condotto da un uomo nel seminterrato ha cambiato il codice di base di un intero settore. Se hai un giocattolo in silicone liscio e insapore che è con te da molto tempo-guardalo bene per tre secondi stasera.

È silenzioso e non dice nulla.

Ma dietro questa cosa c'è la testardaggine di un uomo con la spina dorsale rotta che si rifiuta di dire "non importa".

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